タキ５２００形５２２１

　タキ５２００形メタノール専用車は、全部で１０９両あったが、最多数を保有したユーザーは何処だと思われるだろうか？
　三菱瓦斯化学、日産化学・・・　いやいや、意外なことに日石輸送だったのである。

　タキ５２２１は昭和３３年４月日車支店製で、４〜６月に落成したタキ５２１７〜４８からなる３２両ロットの一員である。化成品タンク車でロット３２両は珍しく、勿論本形式でも最大ロットであった。

　外観・構造は当時製作されたタキ３０００形に酷似し、形式番号以外では見分けがつかない。実のところタンク容積４１．０ｍ^３はメタノール専用車としては過大であり、タキ３０００形で設計された車両をタキ５２００形にしたと考えるのが正当であろう。

　落成時の所有者は日本石油輸送ＫＫで、落成時の常備駅は３２両全車が秋田港であった。
　同地では住友系の化学メーカーが、天然ガスから合成したメタノールの鉄道輸送に従事したが、その後数年にして船舶輸送に切り替えられた。このためタキ５２２７，２８，３０〜３９，４１〜４５の１７両は昭和３８年にタキ３０００形に改造された。
　残る１５両のうち、８両はそのまま秋田地区で一生を終えたが、７両は住友化学に移籍し、各種の化成品輸送に使用された。
　ちなみに写真のタキ５２２１は、昭和４１年５月に住友化学工業ＫＫに移籍し、桜島駅常備となった。昭和４９年１月には常備駅は桜島のまま日石輸送に戻り、昭和５３年６月には郡山駅常備に異動した。写真はこの時期に撮影されたものである。昭和６２年５月に廃車となった。

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