タキ５２００形５２４９

　奥山さんのリクエストは、三菱鉱業が所有していたタキ５２００形である。

　ホルマリンの原料となるメタノールは、天然ガスとして得られるメタンから合成される。メタンは気体のため輸送コストが高いので、産地の工場でメタノールに変えてから目的地に輸送するのが一般的だ。このためメタノール専用車は、新潟や千葉、秋田など天然ガス田のある地方の名物であった。一方、特異な例として、炭鉱の坑内ガスを用いたメタノ−ル合成が、大三菱鉱業大夕張鉱業所で行なわれていた。今回紹介するタキ５２００形３０トン積メタノール専用車は、製品輸送のため、炭鉱会社が自ら増備したのものである。

　タキ５２４９は５２６２までの１４両からなるロットのトップナンバーとして、昭和３４年９月三菱で製作された。

　外観・構造はタキ５２００形では標準的だが、降雪地帯で使用するため、タンク踏板はグレーチング（格子）とされ、雪が積もっても滑りにくい構造とされていた。ドーム手前側に小型の通気弁が設置されているが、降雪などでマンホールが開けられない時のために用意された物と思われる。ブレーキシリンダは空気溜と一体となったＫＣ型を使用しているが、これは昭和３０年代前半の三菱製に見られる特徴であった。

　落成時の所有者は三菱鉱業ＫＫ・常備駅は大夕張炭山であった。昭和４１年１０月に新興に移動したが、昭和４４年１２月、所有者が三菱江戸川化学ＫＫに変更された際に、大夕張炭山駅常備に戻った。昭和４６年１２月三菱瓦斯化学ＫＫに社名変更し、昭和４９年１０月には焼島駅常備となった。平成５年１０月新崎、平成７年１２月藤寄と異動したが、平成１２年１２月に廃車となった。

●大夕張鉄道関連のサイト