タム５００形２５４０

　今回のリクエストは「タンクの太いタム５００形」である。

　タンク体の設計では、その容積に応じてタンクの太さと長さをバランスよく変えるのが普通だ。つまり細いタンクは短く、太いタンクは長くなる訳である。ところが、時に例外が現れるから面白い。貨車研究者としては、まさに頭の使い所である。

　昭和２４から２５年初めにかけて川崎車両では、タキ３０００形の長さだけを短縮したようなタンク車を続々と世に出した。レパートリーは広く、２軸車からボギー車まで、ガソリンからベンゾール・苛性ソーダ液までカバーしていた。その後、このプラクティスによる新製は姿を消したので、当時何らかの事情があったと考えられる。現時点での作業仮説は、第一が「部材（鏡板・ドームなど）の標準化による製作合理化」、第二が「樺太向タンク車の転用」である。

　第一の仮説は自明なので、第二の仮説について説明しておこう。昭和２３年、川崎では貿易公団向けにタキ３０００Ｎ形３０トン積ガソリン専用車を１０両製作した。この輸出では、タキ１１００形の項で

解説したように、文キャンセルにより注文流れが発生した可能性が高い。余談だが、昭和２４年川崎製で、タキ３０００形で初の私有ロットとなったタキ３０５０〜５４も、この事例と考えられている。

　タム２５４０は昭和２５年１月に２５３９〜４１の一員として川崎で製作された。タンク体廻りはタキ３０００形と類似し、特にドラムカンタイプのドーム廻りなどそっくりである。写真を見ていて気になるのは、タンク梯子の取り付け方である。台枠があるのに、わざわざタンク体からステーを出して固定している。樺太向のタキ３０００Ｎ形は側梁を省略していたから、こうする必然性があった。してみると、樺太向に一旦組み立てたものを分解して、長さを短縮したのだろうか・・・　う〜ん謎である。

　落成時の所有者は丸善石油ＫＫ・常備駅は下津で、昭和２９年７月に海を渡り函館に異動し、昭和３３年８月には七重浜駅常備となった。昭和３７年９月から昭和３８年８月の間、社名は丸善石油販売ＫＫに変更されている。ヨンサントウでは無事２段リンクとなった。昭和４６年６月、北埠頭駅常備となってからは、釧路近傍で使用されていたが、昭和５６年１０月に廃車となった。

●関連形式　タキ１１００形１１０３　樺太向タキＮ３５００形の転用と思われる車両。

　　　　　　　　タキ１５００形１５０５　樺太向タキＮ３０００、Ｎ３５００形のプロトタイプとなった車両。

【特別編１８８】０２０４１１作成、０２０７０８リンク追加、０２１２１３リンク変更、０４０４２３写真２を特別編４８４として独立、０５０４１３Ｒ４Ａ、０７０６１５Ｒ４Ａ２、０９０６２６Ｒ４ＢＹ。