タム４００形１６１３

　豊永写真の３回目は「通好み」のタム４００形濃硫酸専用車だ。

　ネガでこの車両を見た時は、大型の受台から川崎製のタムだと思っていた。ところがスキャンしてびっくり！　売台は何とも奇妙な形で、どうやら鋳物のようにも見える。台枠は側梁が細く、走り装置はリンク式でなくシュー式で、更にバネ吊の下に嵩上げ用のコマが入っている。これは自連採用から間もない時期（大正１４〜昭和３年）特有のものだ。一方タンク体は全溶接でドームとのバランスも悪い。　とこかく今まで見たことのないタンク車であった。

　そこで車歴を紐解いたところ、本車はタ１３７０形１３７１を昭和２７年３月西部機工で改造したクルマであることが判明した。

　タ１３７０形は昭和３年１１月に三池製作所で２両製作された１２トン積希硫酸専用車で、半端な形式だがれっきとした新製車であった。

　タ１３７０形時代のタンク体は鋲接だったから、写真のタンク体は改造時に新製されたものだ。問題なのはタンク受台が新製か流用かだが、残念ながら種車時代の写真が無いので判然としない。
　台枠は、構造面の特徴と製造時期とが良く合致しているので、タ１３７１の流用として良いだろう。
　ところで改造メーカーの「西部機工」ってどのような会社なのだろう？　現時点のデータでは、タンク車はこれが唯一の作品のようだ。有識者のご教示をお待ちしたい。

　タ１３７１として落成時の所有者は三井鉱山ＫＫ・常備駅は伊田であった。昭和２０年６月〜２３年１０月は統制会社の所有となったが、その後は三井鉱山ＫＫに戻り大牟田駅常備となった。昭和２５年７月には同駅常備のまま、神岡鉱業ＫＫ所有となった。
　昭和２７年３月にタム１６１３となってからは、会社名は三井金属鉱業ＫＫ・常備駅は猪谷・神岡口と変遷し、ヨンサントウを控えた昭和４３年９月に廃車となった。