タ４０００形４０００

　明治の御世ならいざ知らず、昭和になってから作られた「タ」には大抵曰くがある。大半はタムを低比重積荷に転用したため、荷重が減少したものだが、今回取り上げたのは最後の新製「タ」として有名な形式だ。

　タ４０００形は１０トン積のスチレンモノマー専用車で、昭和３６年７月三菱で製作された。一形式一両であった。
　当時は石油化学の勃興時代で、本形式も我国最初のスチレンモノマー専用車として誕生した。本来この積荷はコンビナート内で大量消費され、タンク車輸送するような代物ではない筈だが、本車はファインケミカル用途、恐らくイオン交換樹脂原料としてタンク車輸送されたものと思われる。

　タンク材質は純度保持のためステンレス鋼とし、寸法は直径１，６３５ｍｍ・長さ５，７３６ｍｍと小さい。周囲には厚さ１００ｍｍのグラスウールと薄鋼板からなる保冷キセがあった。
　荷役方式は通常の上入れ下出し方式で、形式図では吐出管がなくタンク直下に排出するようになっているが、写真には吐出管が見えるので、後天的に設置されたのだろう。
　台枠は平形で、長さは６，７００ｍｍ・軸距は３，９００ｍｍ、走り装置は２段リンク式であった。

　所有者は三菱油化ＫＫ・常備駅は塩浜で、黒崎の三菱化成に運用されていた。晩年はタキ１９５００形などに主役を譲り、専用線内で長期留置となっていたが、昭和５９年３月に廃車となった。

●同一専用種別　タキ８００形８００　昭和３８年三菱製で、本形式を拡大した３０トン車。

　　　　　　　　　　　タキ１９５００形１９５０１　昭和４５年日立製で、キセ付き３５系採用の３５トン車。