タサ４４００形４４００

　タサ７００形落ち穂拾いの２回目は、タサ４４００形である。

　タサ４４００形は２４トン積ベンゾール専用車で、一形式一両の珍車だ。半端な荷重が示すように他形式からの改造車で、本車の場合はそれがタサ７００形だった訳である。

　タサ４４００は昭和３２年７月にタサ７００形８２３から改造された。改造所は不明だが、実態は専用種別と荷重の変更だったようだ。種車は昭和１７年１０月に日車が各地の海軍軍需部向にｉ一挙５０両を製作したグループで、戦中製タサ７００形の代表作であった。
　タンク体は普通鋼製で、直径２，０５０ｍｍ・長さ８，５３４ｍｍと、標準的な作りだ。写真１で良く判るようにドームは車体中心から２００ｍｍ偏寄している。むしろ特異なのはタンク体と台枠の固定方法で、センタアンカ部の他にタンク側面と台枠側梁とを片側当り２枚の繋ぎ板で結合した。更にタンク受台は側面を省略した簡易なもので、帯金も直接台枠に緊締され、締付はターンバックルで行うよう

になっていた。なお、これらの構造は本形式特有ではなく、当時製作された日車製タンク車に共通したプラクティスであったことを付記しておく。
　台枠は平台枠だが、これまた側梁の内外が通常と逆である。台枠長さは８，６００ｍｍとタンク体とほぼ同寸で、緩衝長は極端に短い。物資節約がその理由だと思われるが、戦後の高度成長期のタンク車は、軽量化と車体長短縮のため、このような構造を取っている。まさに時代は繰り返すと言うべきだろう。
　台車は、新潟や大阪が独自設計のものを好んだのに対し、日車は一貫して鉄道省標準のＴＲ２０を採用した。なお写真では第一次台車改造後なので、ＴＲ４１Ｄに振り替えられている。

　落成時の所有者は三井化学工業ＫＫ・常備駅は大牟田であった。昭和３９年１２月から昭和４８年９月の間は常備駅は宮浦であった。昭和４３年１０月、東洋高圧との合併で、所有者名は三井東圧化学ＫＫとなった。タキ８５０形などと共に三井三池地区の珍車群の一つだったが、平成元年３月に廃車となった。

●種車形式　タサ７００形８２２　昭和１７年日車製の僚車。