ホキ４７００形４７１３

　ホッパ車はタンク車より積荷による構造の変化が激しい。趣味的に見ると様々な車両が誕生するので大歓迎だが、一旦職を失なうと即消滅となるリスクが大きく、悲惨な末路を辿った例も多い。今回取り上げたホキ４７００形は、失職後異なる積荷に転用された幸運な車両である。

　ホキ４７１３はもともとホキ４４００形４４１３として昭和３４年８月東洋で製作された３０トン積生石灰専用車である。
　外観・構造は国鉄セキ３０００形に屋根を追加したもので、鋼板製の屋根中央には積込口があり、長方形の蓋が６個、長手方向に並んでいた。また落成時は車体高さが低く、丁度ホキ６５０形のようなスタイルだった。ところが実際には荷重分の積荷が積載できず、急遽車体を上下に分割し、間を嵩上げする大胆な方法により、ホッパ容積を増大させる大改造を受けた。
　写真１で車体側面上方に、帯状の切継ぎ跡が見えるのはこのためである。同様の事例は既解説のタキ２０４００形でも見られたが、同形式が極限

設計車だったため、荷重を減トンすることで対処したのに対し、本形式は自重に余裕があったことが幸いしたようだ。

　これを受けて、昭和３５年以降の増備車は最初から車体を大型化し、番号はホキ４４５０以降と番台分けがなされた。写真２のホキ４７６６は昭和３５年９月東洋で製作された増備車だが、写真で判るように切継ぎ跡がない。なおホキ４７００形への改番は昭和３８年７月の「ホッパ車小改番」に伴うものである。

　落成時の所有者は小野田セメントＫＫ・常備駅は重安であった。重安から西八幡へ製鉄用の生石灰を輸送していたが、昭和５６年９月に同社所有であった２６両全てが日本石油輸送ＫＫに移籍した。常備駅は便宜置籍の南港であった。写真の通り三菱鉱業セメントへリースされ、同社プロパーのホキ６７００形と一緒にセメントクリンカ輸送に使用されたが、使い難かったようで使用期間は短く、昭和５７年１２月に廃車となった。