タキ２６００形４２６３８

　木村さんからのリクエストはタキ４２６３８だ。メールには「ドームが妙に小さいと」ある。特定番号機が話題に上るようになるとは、貨車趣味も成熟したものだ。

　閑話休題、早速写真を引っ張り出したところ、確かにドームが小さくアンバランスな外観である。
　貨車研究のセオリーに従って、第一に車歴を調べて見た。その結果、本車は昭和２７年３月にタキ１４００形１４２５として造機（当時の社名は運輸機材）で誕生したが、僅か２年後の昭和２９年３月、新潟でタンク体周囲に保温用の断熱材とキセを追加し、タキ２８００形２８１１となった。更に昭和４７年８月、タンク内面にゴムライニングを日本海ゴムで追加したことで、現在のタキ２６００形４２６３８となったことが判った。
　ドームが小さいのは、種車となった造機製のタキ１４００形から引き継いだと考えられる。そこで、造機製のタキ１４００形は何両あったかを調べて見ると・・・
　タキ１４２４、２５ Ｓ２７０８、０９　ＫＫ鉄興社
　タキ１４４０、４１ Ｓ２８０１　東洋曹達ＫＫ
　タキ１４４２ 　　　Ｓ２８０１　運輸機材ＫＫ
　タキ１４６７　　　 Ｓ２８０９　大阪曹達ＫＫ
　タキ１４８３　　　 Ｓ２８１０　大阪曹達ＫＫ
　タキ１４８４　　　 Ｓ２９０７　昭和電工ＫＫ
の６ロット８両が在籍したことが判った。

　これらについて、写真でそのスタイルを検証して見よう。写真２のタキ１２８０１は、昭和３５年１月に

タキ１４４０から改造されたもので、この車両もドームが小さい。タンク受台には、初期の造機製の特徴がはっきり残っている。翻ってタキ４２６３８の受台はと見れば、タキ２８００形への改造の際、新潟で新品を製作したようだ。

　写真３のタキ２８４０は、昭和３０年９月に若松で、タキ１４８３を改造した車両。のっぺりとしたタンク体キセは若松製の特徴である。ドームは小振りだが、今回紹介した４両中では最も大きいように見える。時期的に最後の製作だからだろうか。

　写真４のタキ４２６０９は、タキ１４６７から昭和３１年３月に改造されたタキ２８３８からの再改造車。本車もドームが小さい。保温キセは後天的に更新されたようだ。幅の狭いタンク受台は後期の造機製タイプで、種車のものをそのまま使ったようだ。

　以上のようにドームが小さいことは、造機製タキ１４００形の普遍的な特長であることが判った。
　今回あえて細かく解説したのは、保温キセなど後天的改造で付け加えられたものは、ユーザーや時期による影響を強く受けるが、ドームのサイズのように基本部分のスタイルを決めるのは、タンク車の製造メーカーであることを理解して欲しかったからである。

　なおタキ４２６３８は、平成１２年度末では現存しているようだが、今年で５０歳となることを考慮すれば、まさに奇跡といって良いかもしれない。