タキ５４００形５４０４

　今回のリクエストは、細くて長いタンク体を持ったタキ５４００形だ。メールには「その出生の秘密についてご教示いただければ幸いです」とある。

　タキ５４００形は２５トン積液化塩素専用車で、昭和３２〜４０年に１５両が製作された。長期間の割に製作数が小ないなのは、当時は１５トンが取引単位だったためである。

　さて、問題の「変り種」タキ５４００形は、５４０３、０４、１１の３両で、いずれも日車本店が製作した。
　・・と言う事は、メーカーの設計思想の相違に帰着することが出来そうだ。また結果的に「変り種」で終わったのは、何故だったのだろうか。

　ここでロットブックをご覧いただきたい。メーカー別の製作数は三菱８両、富士車４両、そして日車本店３両である。当時は標準設計の考え方など微塵もなかったから、各社は各様に設計した。

　三菱と富士車は、タキ５４００形の車体長をタム２３００形と合わせた。これは車体と荷役設備の間隔が異なると、荷役中に車両の移動が必要となり不便なためである。このため両社製のタキ５４００形は異様にタンク体が太く、寸詰まりである。
　一方、日車本店はこれに拘泥せず、タム２３００形をそのまま大きくした設計とした。意外に無頓着だったように思えるが、同社が液化塩素タンク車では後発で、写真のタキ５４０３・０４はまだ第二作目だったことも、関係があるのかもしれない。
　さて、どちらの設計がその後の標準となったかは、タキ５４５０形を見れば一目瞭然だろう。

　タキ５４０３と０４は、昭和３２年６月日車本店で製作された。所有者は東亞合成化学工業ＫＫ・常備駅は名電築港であった。昭和４１年１月、常備駅名は昭和町に変更されている。名古屋地区を基地として各地に運用されていたが、昭和５４年３月に廃車となった。