タキ３７００形３７４６

　意外なことに、タキ３７００形を紹介するのは今回が始めてだ。バラエティがあり過ぎるのが原因だろうか？

　タキ３７４６は、昭和４２年４月三菱製の３０トン積酢酸専用タンク車で、たまたま第３７週で紹介したタキ８９５１・特別編５６で取上げたタキ３１５９７達とは、同年生まれの同期生である。

　タキ３７００形を大別すれば、タンク材質でアルミ・ステンレスの二種、保温キセの有無で二種、これらの組合せで計４種類に分類される。これら相互間では外観・構造に類似性が乏しく、標準車を一台選べと言われると困惑するが、本車が属する三菱製のアルミタンク＋キセ付タイプが、それに

最も近い存在のようだ。

　タンク体は純アルミ製で、大型で８基あるタンク受台がこれを支えている。タンク周囲の保温材はグラスウール５０ｍｍと薄目だが、これは三菱製の伝統と言ってよかろう。金網を利用したタンク踏板は当時の流行だが、保安対策でタンク踏板が強化された今となっては、その繊細な感触は美しく、そして懐かしい。

　所有者は日本合成化学工業ＫＫ・常備駅は東水島であった。同社の酢酸系タンク車は宇土や西大垣を転々としたものが多いが、本車は石油化学事業に進出した後の製作だけあって、落成時から東水島常備である。