ホキ７２００形７２００

　今回は、一時期デンカの自社線内専用車との関係が取り沙汰された、ホキ７２００形を紹介しよう。

　ホキ７２００形は４０トン積石灰石専用ホッパ車で、昭和４３年１月日立で１ロット５両が製作された。

　本形式の特徴に、総重量５５．５トンと制限値である５４トンをオーバーしている点がある。これは昭和４２年、タキ４３０００形で導入された特定線区での限定運用を前提とした設計を取り入れたもので、私有貨車では合理的な考え方だったが、その後普及しなかったのは残念なことであった。
　外観・構造を一言で言えば、ホキ２２００形の台枠に、国鉄セラを縦に２両分繋いだものを組合わせたように見える。

　車体は全鋼製で、国鉄セキを模倣した側開き車が主流を占める中、あえて底開きとしたのはメーカーである日立の伝統であろうか。
　底戸の開閉機構は国鉄セラと同様で、手動のリンク式であった。
　台枠は枕梁間の中梁を省略したタイプで、セメントタキのように太くしなかったのは流石である。寸法は長さ１１，０５０ｍｍ・ＢＣ間距離８，２５０ｍｍで、ブレーキはＫＳＤ形積空＋手、台車は１４トン軸を使用したＴＲ２１０であった。

　所有者は大阪窯業セメントＫＫ・常備駅は近江長岡で、運用は同駅から枇杷島駅の間でコンクリート用の砕石を輸送していた。晩年は近江長岡駅構内に留置されていたが、平成３年９月に５両一斉に廃車され形式消滅した。