タ１３００形１３１６

　我国化成品タンク車の第一号は濃硫酸専用車だが、今回はその兄弟分を紹介する。

　タ１３００形は昭和３年の大改番で、１０トン積の濃硫酸専用車をまとめた形式だ。全部で１８両あり、改番前の形式は最初の１０両がア２４８０^Ｍ４４、次の２両はア２４９０^Ｍ４４形、次いでア２４９２、２４９３^Ｍ４４形が各１両、そしてア２４９４^Ｍ４４形４両の順であった。

　タ１３１６は大正７年３月新潟でリ２４９４^Ｍ４４形２４９６として誕生した。リ２４９５〜９７の３両ロットの一員である。記号「リ」は硫酸槽車のことで、当時は積荷毎に車種記号を変える計画だったようだが、昭和元年に早くもあきらめて、「タンク車○○専用」と車種はタンク車ひとつに纏め、専用種別の表示により区別する方式に変更したのは、大変賢明なことであった。本車もこの制度改正に伴い、昭和元年１２月にア２４９４^Ｍ４４形２４９６に改番された。

　落成時のタンク体は鋲接組立で、直径１，２５７ｍｍ・長さ４，６４２ｍｍと極めて小さい。タンク体と台枠との固定は、鏡板を鳥居状の木材で押える「横木方式」であった。
　鋼製の台枠は軸距２，７４３ｍｍ（９フィート）と小型で、バッファーによる衝撃を緩和するため、中梁よりも側梁強度を重視した設計となっていた。

　ところが台枠は、大正１４年の自動連結器の取付で、中梁を大幅に強化したものに大改造された。更に昭和１０年の貨物列車スピードアップでは、軸距３ｍ未満の貨車が使用禁止となったため、本車も台枠を切継ぎ軸距３ｍに延長した。以上２度の改造で台枠は殆ど新品同様となった。
　そしてタンク体も、戦後のいつしか全溶接構造の新品に交換された。
　従って写真にある晩年の姿で、落成時の痕跡を留めるのは台枠の一部部材だけで、実態は別の車両と考えたほうが良いようだ。ブレーキ装置は「＋」マークで判るように貫通管を装備しただけで、シリンダは設置されていない。このため基礎ブレーキは、片押し式のままである。

　落成時の所有者は大日本人造肥料ＫＫ・常備駅は須賀であった。昭和９年９月には販売カルテル設立に伴い、常備駅はそのままで東部硫酸販売ＫＫ所有となり、昭和１２年５月に新潟臨港駅へ移動した。昭和１８年１月、カルテル解消で日東硫曹ＫＫ所有・焼島駅常備となった。ところが同年７月には戦時統制で同駅常備のまま日本硫酸配給統制ＫＫとなり、社名は昭和１９年５月に日本硫硝酸統制ＫＫ、昭和２１年末頃に日本硫硝酸ＫＫと変遷した。昭和２３年８月には統制解除で日東硫曹ＫＫに戻り、新潟港駅常備となった。昭和２９年１０月に平井駅常備となった。写真はこの時代のもので、昭和３６年１０月に廃車となった。

【特別編４５７】０４０１１７作成Ｒ４、０５０４０８Ｒ４Ａ、０７０９０４Ｒ４Ａ２、０９０３１６Ｒ４ＢＹ。