ホキ５９００形５９０１

　「十人十色」ではエアスライドホッパ車を紹介したが、ホッパ車の中で最も珍妙なのは、何と行ってもカーバイト専用ホッパ車である。

　「ホッパ」と言うものの床面は平らで、取り出し口は側面にある。なぜこんな奇妙なカタチになったかと言えば、先般「私有貨車セミナー」で紹介したアルミナタンク車と同様に、私有貨車前史として長物車に仮設タンクを積み込んだ時代があったからである。ホキ６１００形の項で紹介したように、一頃は隆盛を誇ったカーバイト専用車も、石油化学の伸張と共に廃車され、昭和５１年以降はホキ６０００形３０トン車が５両残るだけになってしまったが、昭和５７年に忽然と現れたのが今回紹介するホキ５９００形であった。

　ホキ５９０１は３４トン積カーバイト専用ホッパ車として、昭和５７年５月川崎でタキ１５００形１５４００から改造された。

　種車は３５トン積の石油類専用車で、昭和３７年川崎で落成後、エッソスタンダード石油で使用されていた。新形式となったのは改造車のため、荷重が３４トンと半端となったためである。
　種車から流用したのは台枠以下の部分で、ホッパ等の上廻りはすべて新製した。車体は４室に仕切られており、各室毎に屋根に積込口・両側面に取出口がある。なおカーバイトは水を嫌うため、積込口・取出口は共に二重構造となっていた。写真で見えるのはいずれも外側のカバーである。

　所有者は日本陸運産業ＫＫで、常備駅は種車時代の越後関原のままである。北陸の武生から近鉄養老線の西大垣間で運用されていたが、この時期カーバイト専用車を再び製作したのは、アセチレンガスの輸送が困難なためなのか、それともカーバイト自身を還元剤として用いたのか、謎はつきない。平成元年７月、６両揃って廃車となっている